“Au revoir champion” : le sport automobile français en larmes, l’ancien vainqueur vient de nous quitter des suites d’un…
L’ANNONCE DE LA FÉDÉRATION BRÉSILIENNE
C’est la fédération automobile brésilienne qui a révélé les circonstances de sa disparition : « Gil a été victime d’un infarctus alors qu’il se trouvait dans un club automobile privé à Opa Locka en Floride. Il a été transporté dans un hôpital de la région, mais il n’a pas survécu ». Né à Paris d’un père français, mais élevé au Brésil depuis ses 4 ans, Gil de Ferran a également brillé en remportant le championnat CART en 2000 et 2001. Son après carrière l’a ensuite vu diriger l’écurie de Formule 1 BAR-Honda entre 2005 et 2007 avant de rejoindre McLaren en 2018, d’abord en tant que directeur sportif puis comme conseiller sportif depuis le second trimestre 2023.
LE VIDE LAISSÉ EN FORMULE 1 PAR GIL DE FERRAN
La nouvelle de son départ soudain a touché de nombreuses personnes qui l’avaient croisé et tout particulièrement Stefano Domenicali, président de la Formule 1. « Je suis terriblement choqué et profondément attristé par l’annonce de la disparition de Gil de Ferran. C’était une personne incroyable et un véritable champion … Nos pensées vont à sa famille ». Les hommages se sont ensuite multipliés, témoignant de l’impact et du respect que Gil de Ferran inspirait. Simon Pagenaud, champion d’Indy Car, a ainsi exprimé sa douleur sur Twitter : « Mon cher ami Gil, j’ai tellement de choses à dire mais rien ne peut expliquer la douleur de te perdre ! ». Un message d’autant plus poignant que le pilote brésilien a fait figure de modèle pour son cadet français « Tu me manqueras dans mes moments de joie, dans mes moments de doute et dans tous les moments intermédiaires. Tu as été mon modèle dans la vie et je me sens vraiment vide ici et maintenant ».
UN ANCIEN CHAMPION
Roger Penske, une autre figure emblématique du sport automobile, a également tenu à rendre hommage au pilote brésilien : « Nous sommes terriblement attristés d’apprendre le décès tragique de Gil de Ferran. Nos pensées et nos prières vont à Angela, Anna, Luke et à toute la famille de Ferran ». N’omettant pas de retracer le parcours incroyable d’ancien champion automobile qu’il a eu. « Gil a défini la classe comme un pilote et comme un gentleman. En tant que champion d’IndyCar et vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, Gil a accompli beaucoup de choses au cours de sa carrière, sur et hors piste. Gil était aimé de beaucoup. »
LA FORMULE 1 ORPHELINE DE GIL DE FERRAN
Enfin, McLaren Racing et son grand patron, Zak Brown chez qui Gil de Ferran était employé, ont exprimé leur profonde tristesse : « L’ensemble de l’équipe McLaren Racing est choquée et profondément attristée d’apprendre que nous avons perdu un membre bien-aimé de notre famille McLaren. Je suis choqué et dévasté d’apprendre la perte de notre grand ami et coéquipier ». Le décès brutal de son conseiller sportif est donc un coup très dur porté à l’écurie anglaise à l’orée du lancement de la prochaine saison de Formule 1 « Il a été un grand ami pendant plus de 20 ans et il nous manquera beaucoup et ne sera jamais oublié. J’offre mes plus sincères condoléances à sa famille. RIP Gil. La prochaine victoire sera pour vous ! ».
